Sœur André, la doyenne de l'humanité, est morte à 118 ans

par Lumen Mer 18 Jan 2023 - 21:45

Sœur André, la doyenne de l'humanité, est morte à 118 ans

La religieuse française est décédée dans sa maison de retraite du Var dans la nuit du 16 au 17 janvier. A 118 ans, elle était considérée comme la personne la plus âgée vivant au monde.

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Sœur André ne manque jamais la messe quotidienne dans son Ehpad de Toulon. Ici, en février 2021.

La Française soeur André, qui était depuis avril 2022 la doyenne de l'humanité connue, est décédée dans son sommeil dans la nuit de lundi à mardi dans sa maison de retraite de Toulon, dans le sud de la France, a annoncé à l'AFP son porte-parole mardi soir. « Elle est décédée à 2h du matin. Il y a une grande tristesse mais elle le voulait, c'était son désir de rejoindre son frère adoré. Pour elle, c'est une libération », a expliqué David Tavella, chargé de la communication à l’Etablissement d'hébergement pour personnes âgées dépendante Sainte-Catherine-Labouré où elle résidait.

Aucun organisme officiel n'attribue ces titres de doyen ou doyenne mais les spécialistes s'accordaient pour dire que soeur André était jusqu'à présent la personne la plus âgée vivante dont l'état civil avait été vérifié. Le livre Guinness des records avait lui aussi acté ce record le 25 avril, après le décès à 119 ans de la Japonaise Kane Tanaka.

Depuis plusieurs années, elle ne cachait pas une certaine lassitude : elle souhaitait « se retirer de cette affaire ». Mais « le bon Dieu ne m'entend(ait) pas », confiait-elle à l'AFP qui l'avait longuement rencontrée en janvier 2022.

Clouée sur un fauteuil roulant, aveugle, soeur André, née Lucile Randon le 11 février 1904 à Alès, dans le sud de la France, regrettait d'avoir perdu une partie de ses capacités physiques. « On dit que le travail tue, moi c'est le travail qui m'a fait vivre, j'ai travaillé jusqu'à 108 ans », racontait-elle en avril 2022 lorsqu'elle avait été faite doyenne de l'humanité, après avoir été doyenne des Français puis des Européens.

Depuis plusieurs années, elle ne cachait pas une certaine lassitude : elle souhaitait « se retirer de cette affaire ». Mais « le bon Dieu ne m'entend(ait) pas », confiait-elle à l'AFP qui l'avait longuement rencontrée en janvier 2022.

Clouée sur un fauteuil roulant, aveugle, soeur André, née Lucile Randon le 11 février 1904 à Alès, dans le sud de la France, regrettait d'avoir perdu une partie de ses capacités physiques. « On dit que le travail tue, moi c'est le travail qui m'a fait vivre, j'ai travaillé jusqu'à 108 ans », racontait-elle en avril 2022 lorsqu'elle avait été faite doyenne de l'humanité, après avoir été doyenne des Français puis des Européens.

Une vocation tardive, une fidélité sans faille

Son histoire est celle d’une conversion sur le tard, qui la conduira à donner sa vie au Christ. Après avoir perdu sa sœur jumelle très jeune, Lucile rencontre le Christ à l’âge de 26 ans. « Ça a été la douceur et la consolation. Une grande aide », racontait-t-elle à Famille Chrétienne qui l'avait rencontrée en décembre 2017. Malgré le fait qu’elle ait grandi dans une famille protestante, avec un grand-père pasteur, elle choisit de se faire baptiser dans l’Eglise catholique, en l’église Saint-François-Xavier (Paris). Elle accompagnait son frère aîné André au temple le dimanche. « Quand je me suis convertie, André a pleuré, il m’en a voulu. Puis il a accepté », se souvennait celle qui a pris comme nom de religieuse le prénom de son frère aîné bien-aimé. Il était tout pour elle, « à la fois un père et une mère ».
Son histoire est celle d’une conversion sur le tard, qui la conduira à donner sa vie au Christ. Après avoir perdu sa sœur jumelle très jeune, Lucile rencontre le Christ à l’âge de 26 ans. « Ça a été la douceur et la consolation. Une grande aide », racontait-t-elle à Famille Chrétienne qui l'avait rencontrée en décembre 2017. Malgré le fait qu’elle ait grandi dans une famille protestante, avec un grand-père pasteur, elle choisit de se faire baptiser dans l’Eglise catholique, en l’église Saint-François-Xavier (Paris). Elle accompagnait son frère aîné André au temple le dimanche. « Quand je me suis convertie, André a pleuré, il m’en a voulu. Puis il a accepté », se souvennait celle qui a pris comme nom de religieuse le prénom de son frère aîné bien-aimé. Il était tout pour elle, « à la fois un père et une mère ».

Ce n’est qu’en 1944, à 40 ans, qu’elle rejoint la Congrégation des Sœurs de Saint-Vincent-de-Paul, rue du Bac à Paris. L’année suivante, elle rejoint l’hôpital de Vichy, où elle restera vingt-huit ans. Sœur André s’occupait alors de quarante orphelins, dont certains l’ont retrouvée bien plus tard, grâce à Internet. Depuis qu’elle vit à Toulon, la religieuse supercentenaire ne manque jamais une messe quotidienne. « Je parle au Bon Dieu tout le temps. Quand ça ne va pas, je le Lui dis et, quelquefois, je Le gronde parce qu’Il m’abandonne ! Tiens, pourquoi je ne L’entends pas aujourd’hui ? », confiait encore Soeur André à FC. « Je ne m’ennuie jamais parce que je prie le temps que j’ai de libre », expliquait-elle récemment au youtubeur Tibo Inshape venu la rencontrer. « Je prie tous les jours, ajoutait-elle, surtout pour les malheureux. Parce que moi j’aime dorloter les gens ; Alors dans la prière on trouve des ressources. » La religieuse avouait n’avoir pas peur de la mort et même la « souhaiter ». Dieu a fini par l'entendre.

La Rédaction de Famille Chrétienne (avec AFP)
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