2 JUIN : FETE DE SAINTE BLANDINE

2 juin : fête de Sainte Blandine

Sainte Blandine est une jeune esclave chrétienne de Lugdunum (Lyon) qui fut martyrisée durant le mois de juillet 177 sous le règne de l'empereur Marc Aurèle.

Les faits relatés sont tous tirés des récits d’Eusèbe le siècle suivant et via un témoin oculaire. Selon ce récit, on livra des Chrétiens à la haine de la population, on les tortura pour les forcer à renier leur foi. Quelques-uns abjureront; la plupart confesseront leur Foi au milieu des supplices. Beaucoup succomberont dans la prison. Les survivants seront jetés aux fauves. Blandine est déjà interrogée sous la torture afin d'abjurer sa foi ; elle aurait gardé systématiquement le même discours : « Je suis chrétienne et nous ne faisons aucun mal ». À la suite de ces tortures en prison, Blandine aurait été amenée à l'arène avec deux autres Chrétiens et suspendue à un poteau pour être livrée aux bêtes, qui n’auraient pourtant pas touché à la jeune femme. Le martyre de Blandine frappa tous ceux qui le virent. "Après les fouets, les bêtes, le gril, elle fut mise dans un filet et livrée à un taureau. Plusieurs fois projetée en l'air par l'animal, elle n'avait plus le sentiment de ce qui se passait tant elle était prise par son espérance et son entretien avec le Christ... Les corps des martyrs furent exposés aux injures de l'air pendant plusieurs jours. Ensuite on les brûla. Les cendres furent balayées jusqu'au Rhône". La lettre qui relate ces événements fut peut-être rédigée par saint Irénée, successeur de saint Pothin.

Sainte, elle est fêtée le 2 juin (synaxe de tous les martyrs de Lyon, jour de la mort du premier d'entre eux l'évêque, Pothin, selon l'usage occidental), le 25 juillet (Blandine seule, usage oriental), le 8 août (commémoration des quatre derniers martyrs, Alexandre, Attale, Pontique et Blandine, selon l'ancien usage occidental) et le 9 août dans le calendrier de l'archidiocèse de Lyon.

Sainte Blandine est la patronne de la ville de Lyon. Avec Marthe de Béthanie, elle est aussi la patronne des servantes. Dans son iconographie, on trouve le filet, le taureau, le gril, le lion et l'ours. Elle est souvent représentée attachée à un pilier avec un lion et un ours à ses pieds.