École à la maison-en danger et des parents forcer d'envoyer leurs enfants à la crèche.

OTTAWA — Un juge du Québec a récemment ordonné à une famille d'envoyer leurs deux plus jeunes enfants dans un centre de la petite enfance pour les socialiser.

Le père et la mère s’occupaient eux-mêmes de leurs quatre enfants âgés de trois, cinq, sept et neuf ans, et ils faisaient l’école à la maison aux deux plus vieux. Un premier jugement rendu en 2010 a forcé les parents à envoyer leurs enfants de sept et neuf ans dans une école publique.

La décision judiciaire obligeant les parents à envoyer les plus jeunes enfants dans un centre la petite enfance a été rendue en mars 2011 et elle est actuellement contestée devant la Cour d'appel du Québec.

Tout en se disant préoccupée par les retards d’apprentissage chez un des enfants qui a des problèmes d’audition, la juge Nicole Bernier a indiqué dans son jugement que les enfants avaient surtout besoin de «socialisation», en dehors du milieu familial.

Concernant les parents, la juge a déclaré qu’ils «se sont isolés avec leurs enfants avec une conception très limitée de ce qui constitue l'éducation d'un enfant, voulant les protéger d’un environnement extérieur qu’ils perçoivent comme mauvais. Ils ont privé leurs enfants d’une bonne éducation.»

Les parents n'ont cependant pas été accusés de négligence ou d'abus. Le médecin de famille a témoigné en leur faveur, en disant que les enfants étaient tous en bonne santé et qu’on prenait bien soin d’eux.

La famille catholique vit à Notre-Dame-des-Bois, à l'est de Sherbrooke, et elle est représentée par la Home School Legal Defense Association (HSLDA). «Nous constatons un réel mouvement contre la liberté de l'éducation au Québec», a déclaré le président de la section canadienne de la HSLDA, Paul Faris. Tous les parents devraient être concernés par ce sujet.»

La décision a fait jaser au sein des groupes internationaux d’éducation à la maison.

«J'ai été choqué de voir cela au Canada. Je me serais attendu à quelque chose de semblable dans des pays comme la Suède ou l’Allemagne, alors que leurs lois sur l’éducation remontent au Troisième Reich», a déclaré le directeur des relations internationales de la HSLDA, Michael Donnely.

L’organisation basée en Virginie a représenté une famille allemande menacée d’emprisonnement pour avoir choisi de faire l’éducation de leurs enfants à la maison plutôt qu’à l’école. Cette famille a fui son pays et a obtenu l’asile politique aux États-Unis l’an dernier.