Saint Thomas d'Aquin, le génie des cœurs purs

par Lumen Dim 29 Jan 2023 - 0:30

Saint Thomas d'Aquin, le génie des cœurs purs

C'est surtout son incomparable perspicacité à sonder les profondeurs du mystère de Dieu qui caractérise saint Thomas d'Aquin, ainsi que la rigueur intellectuelle qui marque toute sa recherche théologique.

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« Tout ce que j'ai écrit me semble de la paille », pense Frère Thomas à la fin de sa vie. La Somme de théologie, les traités, les commentaires du philosophe Aristote et de livres bibliques, de la paille ? Comment celui qui traça les voies de l'intelligence vers Dieu, qui repoussa les limites des possibilités humaines de parler de Dieu, peut-il dire cela, si ce n'est dans l'adoration d'« un si grand mystère » ?

Né en 1224 ou 1225, de la famille des seigneurs d'Aquin, Thomas aurait pu faire une belle carrière chez les bénédictins du Mont-Cassin. Mais, au grand dam des siens, il rejoint à Naples les premiers dominicains.

Sa famille tente bien de l'en dissuader de force, puis se résigne enfin. Thomas aspire à cette vie consacrée à Dieu dans la prière, l'étude et la prédication, dans un esprit de pauvreté radicale.

Après Naples, en 1245, il est envoyé suivre les cours de l'université de Paris. Avec le théologien Albert le Grand, le jeune Frère Thomas continue de découvrir tout ce que la pensée chrétienne peut et doit retenir des philosophies grecque et arabe.

Une amitié naît entre eux, qui durera jusqu'à leur mort. Pour preuve, en 1277, Albert, âgé de 80 ans, viendra de Cologne défendre à Paris la mémoire de son disciple attaqué.

Dès lors, la vie de Thomas se confond avec son œuvre colossale et son enseignement entre Cologne, Paris, Rome, Orvieto et Naples. Car le prêcheur parcourt à pied ou sur un petit âne les routes d'Europe, acquérant une grande ouverture d'esprit au gré des rencontres des grands de son temps et des cultures variées comme celles d'Aristote, des Arabes, mais aussi des Pères de l'Eglise orientaux.

Frère Thomas meurt le 7 mars 1274, en route pour le concile de Lyon. Ses reliques reposent en l'église des Jacobins de Toulouse. Le Docteur dit « angélique » est patron des universités et des écoles catholiques.

Marie-Christine Lafon
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