Un « œcuménisme du sang » scellé autour des martyrs coptes

par Lumen Mer 21 Fév 2024 - 17:44

Un « œcuménisme du sang » scellé autour des martyrs coptes

Une célébration œcuménique a été célébrée jeudi à la basilique Saint-Pierre, au neuvième anniversaire de l’exécution de 20 ouvriers égyptiens et d’un Ghanéen par les terroristes de l’Etat islamique. Ce massacre survenu le 15 février 2015 sur une place de Libye avait bouleversé le monde entier, mais il a aussi accéléré un rapprochement entre coptes orthodoxes et catholiques autour de la mémoire commune des martyrs.

Un « œcuménisme du sang » scellé autour des martyrs coptes Cardinal-Kurt-Koch-21-Coptic-Martyrs-Libya-EGYPT-Antoine-Mekary-ALETEIA-AM_2571

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Le Cardinal Kurt Koch présidait la messe en honneur des 21 martyrs de Libye

Ils s’appelaient Milad, Abanub, Maged, Youssef, Kirollos, Bishoy, Samuel, Malak, Tawadros, Gerges, Mina, Hany, Samuel, Ezzat, Luka, Gaber, Essam, Malak, Sameh, Gerges, et Matthew. Ces 21 hommes exécutés par les miliciens de Daech sur une plage libyenne dans une mise en scène sordide ont été reconnus comme saints et martyrs par l’Église copte orthodoxe six jours après leur mort, et le pape François a annoncé en 2023, à l’occasion de la visite du pape copte Tawadros II, leur intégration dans le martyrologe romain. Cette mémoire commune a donné lieu, pour la première fois cette année, à une célébration oecuménique réunissant catholiques et coptes orthodoxes dans une chapelle latérale de la basilique Saint-Pierre, sous la présidence du cardinal Kurt Koch, préfet du dicastère pour la Promotion de l’unité des chrétiens. Le discret cardinal suisse, les yeux brillants, ne cachait pas son émotion au fil de cet événement historique.

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Le cardinal Kurt Koch lors de son sermon.

Rappelant que « le premier martyr » fut Jésus-Christ lui-même, le cardinal Koch a souligné dans son homélie que le martyre est « le plus haut témoignage de l’amour », et qu’il porte une grande fécondité. « Tout comme l’Église primitive était convaincue que le sang des martyrs aurait été une semence de nouveaux chrétiens, aussi aujourd’hui nous pouvons nourrir l’espérance, dans la foi, que le sang de tant de martyrs de notre temps puisse un jour se révéler une semence de pleine unité oecuménique du Corps du Christ, blessé par tant de divisions », a-t-il confié.

Malgré la solennité de l’instant, la célébration s’est déroulée dans une atmosphère pleine de joie, les jeunes choristes de la paroisse copte-orthodoxe de Rome partageant avec entrain certaines mélodies de leur patrimoine liturgique, quitte à déborder quelque peu sur les horaires prévus. Au moment où les participants devaient rejoindre la filmothèque vaticane pour une projection du documentaire de Samuel Armnius consacré à ces martyrs, « Les 21« , l’ambiance de joyeuses improvisations a quelque peu surpris le personnel du Vatican chargé d’accompagner l’événement. Le rapport égyptien au temps n’est pas forcément calé sur celui du Vatican… « Mais on va finir par dormir ici ! », s’est ainsi amusé un évêque copte devant quelques lenteurs techniques au moment du lancement de la projection.

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