Le pape veut répertorier les nouveaux martyrs du XXIe siècle

par Lumen Lun 17 Juin 2024 - 17:50

Le pape veut répertorier les nouveaux martyrs du XXIe siècle

En vue du Jubilé 2025, le pape François institue une “Commission des nouveaux martyrs – témoins de la foi” au sein du dicastère pour les Causes des saints. Le pontife a annoncé cette initiative dans une lettre publiée le 5 juillet 2023.

Le pape veut répertorier les nouveaux martyrs du XXIe siècle Martyrs_modernes

Le pape veut répertorier les nouveaux martyrs du XXIe siècle Martyrs_modernes

Inauguration d'un nouveau mémorial pour les martyrs modernes. - Isabella H. de Carvalho / I.MEDIA

L’objectif de cette structure d’une quinzaine de membres sera d’élaborer un « catalogue » de chrétiens de toutes confessions qui sont morts pour leur foi, de l’an 2000 à nos jours, sans pour autant que leur cause de béatification ne soit ouverte à Rome.

Cette commission, précise le pape dans sa lettre, « n’entend pas établir de nouveaux critères pour la vérification canonique du martyre », mais devra répertorier les noms de « ceux qui, aujourd’hui, continuent à être tués seulement parce que chrétiens ». Les travaux historiques permettront donc de dresser une liste de baptisés qui ont vécu « le martyre chrétien » mais ne sont pas reconnus officiellement martyrs par l’Église catholique.

Le pape cite à ce titre les chrétiens qui risquent leur vie en pratiquant leur religion, ceux qui « sont tués dans leurs efforts de charité pour soutenir la vie des pauvres […], pour protéger et promouvoir le don de la paix et la force du pardon », ou encore « les victimes silencieuses, individuelles ou collectives, des bouleversements de l’histoire ».

La commission, sous la houlette du cardinal Marcello Semeraro, préfet du dicastère pour les Causes des saints, aura pour président Mgr Fabio Fabene, secrétaire du dicastère, et pour vice-président Andrea Riccardi, fondateur de la communauté Sant’Egidio, qui anime la basilique dédiée aux martyrs du XXe siècle, sur l’île Tiberina à Rome. Mgr Marco Gnavi, curé de la paroisse Santa Maria in Trastevere, en sera le secrétaire.

Parmi les 10 membres, on compte deux Français : le père Dominique Arnauld, missionnaire d’Afrique, et le diacre historien Didier Rance, ancien directeur de l’Aide à l’Église en détresse France, auteur d’ouvrages sur des martyrs contemporains. Les autres membres sont le prêtre théologien togolais Kokou Mawuena Ambroise Atakpa, la religieuse italienne Nadia Coppa, présidente de l’Union internationale des supérieures générales, les professeurs d’histoire italiens Gianni La Bella, Maria Lupi, et le père Roberto Regoli, ainsi que le prêtre théologien vietnamien Dinh Anh Nhue Nguyen, et le père général de la Compagnie de Jésus, le Vénézuélien Arturo Sosa.

Continuité de la commission de l’An 2000

Cette structure n’est pas une nouveauté : une telle initiative avait déjà vu le jour au moment du Grand jubilé de l’An 2000. De 1996 à 2000, les chercheurs avaient alors reçu plus de 20.000 signalements du monde entier, à partir desquels ils avaient constitué une fresque de 3.400 noms, précise à I.MEDIA le père Marco Gnavi, qui était déjà le secrétaire de cette première commission.

La liste qui sera élaborée à présent pour le premier quart du XXIe siècle est « un premier recensement » qui ne saurait être exhaustif, explique le père Gnavi. Ce travail permet une « reconnaissance historique » envers des chrétiens qui sans cela resteraient anonymes, poursuit-il, mentionnant à titre d’exemple les « martyrs de la prière du dimanche », terme désignant ceux qui ont perdu leur vie en allant à la messe.

Une célébration œcuménique pendant le Jubilé

En outre, les recherches de la commission ne concerneront pas seulement les catholiques mais s’étendront à toutes les confessions chrétiennes. Car ce phénomène touche « tous les chrétiens, anglicans, évangéliques, orthodoxes, etc », plaide le père Gnavi.

Dans cette même veine, le 11 mai dernier, le pape François a annoncé que les 21 martyrs chrétiens, dont 20 coptes tués par Daech en 2015 en Libye, allaient être inscrits au martyrologe romain. Une initiative historique : si l’Église catholique et l’Église copte ont en commun des saints des premiers siècles, il s’agissait des premiers saints reconnus par les deux Églises depuis la rupture du Ve siècle.

En créant cette commission, le pape François indique aussi qu’une célébration œcuménique aura lieu pendant le Jubilé 2025, sur le modèle de celle du 7 mai 2000 à laquelle avait participé Jean-Paul II au Colisée avec des représentants d’Églises et de communautés ecclésiales du monde entier, en signe de l’ « œcuménisme du sang ».

Les martyrs, redit le pontife de 86 ans, « sont plus nombreux à notre époque que dans les premiers siècles ». Le travail de cette commission comme « gardien de la mémoire » sera d’ailleurs amené à se poursuivre même au-delà du Jubilé, conclut le père Gnavi.

Agence I.Media