Corée : Les catholiques accueillent « leur » patineuse en « or » à Vancouver

Joie de toute une Nation

ROME, Lundi 8 mars 2010 (ZENIT.org) - Les catholiques coréens partagent avec leurs compatriotes la joie de la patineuse Kim Yu-na, catholique et star des JO de Vancouver, rapporte « Eglises d'Asie » (EDA), l'agence des Missions étrangères de Paris.

Le 23 février dernier, au Pacific Coliseum de Vancouver, la jeune Kim Yu-na, 19 ans, s'est signée d'un signe de croix à l'issue du programme court qui devait l'emmener vers la médaille d'or, décrochée deux jours plus tard. La Corée du Sud voyait ainsi la consécration de sa première championne en patinage artistique et les catholiques sud-coréens se réjouissaient de voir leur foi ainsi témoignée devant des millions de téléspectateurs.

Dans son pays où elle est une véritable star, Kim Yu-na et ses faits et gestes sont scrutés à la loupe par les médias. La jeune femme porte au doigt une bague dizainier et de nombreux fans ont pris cet anneau pour une bague de fiançailles, voire une alliance. Télévisions, radios et télévisions ont dû expliquer l'usage et la signification de la bague dizainier.

Kim Yu-na, qui vit et s'entraîne au Canada depuis 2007, s'est convertie au catholicisme il y a quelques années et a été baptisée dans la foi catholique, en même temps que sa mère, en mai 2008. Son père et sa sœur aînée ne l'ont pas suivi sur ce chemin et ne pratiquent pas de religion. C'est depuis son baptême que la jeune championne, qui a pris Stella pour nom de baptême, porte un dizainier et se signe lors des compétitions.

Selon le P. Ignatius Kim Min-soo, secrétaire du Comité pour les communications sociales de la Conférence des évêques catholiques de Corée, « le fait que des stars aussi populaires que Kim Yu-na se signe en public peut, indirectement, aider l'Eglise dans son œuvre d'évangélisation. Les catholiques s'en trouvent renforcés dans leur identité et les non-catholiques peuvent s'en trouver influencés ».

Parmi les innombrables messages adressés à la sportive figure celui du cardinal Nicholas Cheong Jin-suk, archevêque de Séoul : « Stella Kim a touché le cœur de tous les Coréens et leur a donné beaucoup de bonheur (...) parce qu'elle a su dépasser diverses difficultés et donner de son mieux. » Le cardinal, qui a également félicité une autre championne catholique des JO d'hiver de Vancouver, Lydia Park Seung-hi (deux médailles de bronze), a exprimé l'espoir que « de nombreux jeunes trouveront confiance et espérance à travers les réalisations de Stella Kim ».

En Corée du Sud, les chrétiens représentent une minorité d'environ 30 % de la population, dont les deux-tiers sont des protestants et un tiers des catholiques (soit 5 millions de fidèles).