Les Abus du fondateur des Légionnaires du Christ

01/05/2010 20:40


MEXICO, 1 mai 2010 (AFP) - Les Légionnaires du Christ acceptent la nomination d'un délégué pontifical

Les Légionnaires du Christ ont déclaré samedi accepter avec "obéissance" la décision du pape Benoît XVI de nommer un délégué à la tête de leur congrégation, dont le fondateur décédé, le prêtre mexicain Marcial Maciel, est accusé d'abus sexuels.

"Nous remercions chaleureusement le Saint Père de sa sollicitude pour notre congrégation et accueillons avec une foi profonde et obéissance ses indications," déclare cette organisation catholique ultra-conservatrice sur son site internet.

Elle remercie aussi les cinq évêques, qui ont effectué une mission d'inspection auprès de la congrégation de juillet à mars, pour leur "travail intense et désintéressé".

Le Vatican a annoncé samedi sa "ferme volonté d'accompagner et d'aider" la congrégation "sur le chemin de la purification qui l'attend".

Benoît XVI "indiquera prochainement les modalités de cet accompagnement, à commencer par la nomination d'un délégué", ajoute le Vatican dans un communiqué.

Le père Maciel, qui a dirigé avec poigne jusqu'à sa mort les Légionnaires du Christ qu'il avait fondées en 1941 à Mexico, a eu une fille issue d'une liaison cachée, dont la congrégation a reconnu l'existence en 2009 après un article du New York Times.

Mort à 87 ans en janvier 2008 aux Etats-Unis, il est également accusé d'abus sexuels par certains de ses autres enfants présumés et huit anciens séminaristes.

Dans son communiqué, le Vatican dénonce "les comportements très graves et objectivement immoraux" du père Maciel, "confirmés par des témoignages incontestables".

Monde 20/04/2010 à 00h00
Prêtre, père, polygame, pédophile… et couvert
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Par EMMANUELLE STEELS MEXICO, de notre correspondante

Une légion d’abus. C’est l’héritage laissé par le prêtre mexicain Marcial Maciel, fondateur de la congrégation catholique des Légionnaires du Christ. Le Vatican a annoncé la clôture d’une enquête ordonnée par Benoît XVI sur le fonctionnement de cette secte réactionnaire. Il s’agit d’établir dans quelle mesure les actes de Maciel, pédophile notoire et hyperactif, drogué, polygame et père de plusieurs enfants nés de femmes différentes, ont déteint sur la «légion», disséminée dans 22 pays. Le pape devra décider du sort de cette congrégation qui compte 800 prêtres, 3 000 séminaristes et plus de 70 000 membres laïcs. Elle a bâti son pouvoir sur une immense fortune, alimentée par l’élite économique mexicaine, et un important réseau d’écoles et d’universités.

Maciel est mort en 2008 à 87 ans. Depuis, il ne cesse de faire la une des journaux du pays. D’abord, apparut une Espagnole ayant eu une liaison avec Maciel, dont est née une fille. Puis le scandale prit de l’ampleur. Le père des Légionnaires menait plus qu’une double vie : il y avait une autre femme, d’autres enfants. Enfin, il y a quelques jours, alors que le Vatican s’apprêtait à clore l’enquête, deux des fils de Marcial Maciel ont relaté en détail, lors d’une émission de radio très populaire au Mexique, les abus sexuels dont ils ont été victimes de la part de leur père dès l’âge de 7 ans. Morphinomane et manipulateur, le légionnaire en chef exerçait un terrible ascendant sur ses deux familles clandestines, auprès desquelles il se faisait passer pour veuf et agent de la CIA.

Maciel s’est toujours entouré d’adolescents, maltraitant de jeunes séminaristes dès les débuts de la légion en 1941. Sa congrégation a couvert ses agissements, de même que la hiérarchie catholique mexicaine. Le pape Jean Paul II l’a ainsi ménagé jusqu’au bout. Son successeur, Joseph Ratzinger, a ignoré les témoignages de victimes de Maciel qui lui parvenaient lorsqu’il était encore préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi. En 2004, le Vatican se résout cependant à ouvrir un procès canonique contre l’imposteur, une entreprise que Jean Paul II refuse d’instruire en raison du grand âge de son protégé. Finalement, Ratzinger devenu pape se contentera de forcer Maciel à une retraite anticipée. Aujourd’hui, de nombreux Mexicains reprochent au souverain pontife cette manœuvre pour «désactiver le scandale», comme l’écrit le quotidien La Jornada. L’opprobre jeté sur les Légionnaires éclabousse ainsi directement le Vatican. Quant aux enfants du prêtre, ils réclament à la congrégation plus de 19 millions d’euros en compensation de leurs souffrances.