Vendre des agents infectueux en Chine?

Klaus Nielsen, un ancien chercheur de l'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA), a plaidé coupable mercredi d'avoir tenté d'exporter un agent infectieux vers la Chine.

La GRC avait arrêté Klaus Nielsen en octobre 2012, au moment où il se rendait à l'aéroport d'Ottawa, avec en sa possession 17 fioles contenant des bactéries pathogènes pour les humains et les animaux d'élevage.

Mercredi, il s'est rendu au palais de justice d'Ottawa pour plaider coupable à des accusations de transport non sécuritaire d'un agent anthropopathogène et d'abus de confiance pour avoir tenté de commercialiser la propriété intellectuelle de l'ACIA.

L'homme de 68 ans est un résident de Richmond, en Ontario.

Enquête de la GRC

L'ACIA avait commencé à avoir des soupçons concernant son employé au début de l'année 2011. Elle avait alerté les policiers, qui avaient ensuite lancé une enquête. Le chercheur de renommée internationale a été congédié et accusé par la suite. Il était à l'emploi de l'ACIA depuis 1979.

Une autre chercheuse, Wei Ling Yu, est soupçonnée dans cette affaire et fait l'objet d'un mandat d'arrêt pancanadien. Les autorités croient qu'elle se trouve en Chine. Cette assistante de recherche de Klaus Nielsen avait été embauchée par l'ACIA en 2001.

Les deux chercheurs sont les auteurs d'un article paru en 2010 sur la détection de la bactérie Brucella, qui provoque de graves symptômes s'apparentant à la grippe. Klaus Nielsen et cinq autres chercheurs de l'ACIA avaient reçu un prix pour la mise au point d'un test pour détecter cette bactérie chez le bétail.

Selon la preuve déposée en cour, Wei Ling Yu aurait créé une entreprise en Chine en lien avec cette bactérie, en utilisant la propriété intellectuelle de l'ACIA.

Klaus Nielsen sera de retour en cour le 14 octobre. S'il est reconnu coupable, il pourrait écoper de 10 ans de prison. (source: Radio Canada)

Qu'est-ce que la Chine voulait faire avec ça?!?