Les leçons que laisse Desmond Tutu

par Lumen Ven 4 Fév 2022 - 21:40

Les leçons que laisse Desmond Tutu

Chaque semaine, l’essayiste Jean Duchesne décrypte les mouvements de fond qui traversent la société. Agrégé d’anglais, il salue cette semaine la mémoire du Sud-Africain Desmond Tutu, rappelé à Dieu le 26 décembre. L’ancien archevêque du Cap n’était peut-être pas un évangélisateur modèle, mais il lui a été donné d’être l’homme qu’il fallait au moment où il fallait.

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Jean Duchesne - publié le 28/12/21

Le monde entier rend hommage à Desmond Tutu, ancien archevêque anglican du Cap en Afrique du Sud. Ces louanges sont assurément méritées, en raison de l’autorité morale qu’il a exercée. Reste à tirer les leçons de ce parcours exceptionnel.

Ce qui ressort bien sûr dans l’histoire de ce petit (il mesurait 1 mètre 63) grand homme au regard intense et malicieux, est le rôle qu’il a joué, dans un duo pas toujours harmonieux avec Nelson Mandela, dans la lutte victorieuse contre le régime d’apartheid, la ségrégation raciale dans son pays. Il est remarquable qu’il ne se soit pas imposé simplement en tant que porte-parole de la majorité opprimée. Son image était plus complexe et sa vision sans doute plus large et plus profonde.

On peut en effet estimer qu’il avait saisi qu’à l’heure de la décolonisation (caractérisée par l’indépendance en Inde après la Seconde Guerre mondiale, puis en Afrique), l’apartheid constituait un anachronisme qui ne pourrait durer éternellement. D’autre part, il tenait sa légitimité non seulement du fait qu’il était noir, mais encore de son rang dans l’Église anglicane, et celle-ci était minoritaire en Afrique du Sud, rassemblant surtout des Blancs d’origine britannique et souvent libéraux, alors que le pays était contrôlé par des descendants de colons néerlandais calvinistes qui avaient imposé leur loi aux indigènes zoulous et ne voulaient pas de la tutelle de Londres. Ces Boers et Afrikaners se sont cependant rangés aux côtés du Royaume-Uni en 1914-1918 puis 1939-1945.

L’impérialisme occidental dénoncé par ses propres idéaux

En tant qu’archevêque anglican, Desmond Tutu commandait donc, même aux yeux des ségrégationnistes, quelque chose du respect dû à l’institution religieuse inspirant une civilisation qui avait pu prendre des dimensions impériales sur les cinq continents. Il ne manquait d’ailleurs pas, lorsqu’il manifestait contre l’apartheid, de porter la soutane épiscopale violette. Le symbole était éloquent : il incarnait la conscience morale à la source des vertus dont pouvait s’honorer l’homme blanc, mettant ainsi en contradiction avec elle-même la culture qui pervertissait son propre universalisme en supériorité oppressive.

Il n’a pas cherché à tirer parti de la Guerre froide, car pour lui l’égalité raciale excluait la dictature d’un parti unique.

Par ailleurs, l’archevêque qui pressentait la fin inéluctable du colonialisme ne croyait pas davantage en l’avenir du communisme et cette lucidité avait des aspects prophétiques. À la différence de nombre de militants contre le racisme qui trouvaient dans le marxisme des idéaux et des armes pour résister à l’Occident exploiteur, il n’a pas cherché à tirer parti de la Guerre froide, car pour lui l’égalité raciale excluait la dictature d’un parti unique. Il a au contraire plaidé pour que le monde « libre » ostracise l’Afrique du Sud par des sanctions économiques et la mette au ban du système « capitaliste » international auquel elle se raccrochait, la mettant ainsi en porte-à-faux vis-à-vis d’elle-même à un niveau non plus moral, mais économique.

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