Saint Remi, évangéliste et faiseur de miracles

par Lumen Dim 15 Jan 2023 - 21:46

Saint Remi, évangéliste et faiseur de miracles

Saint patron de l’archidiocèse de Reims, Saint Remi est fêté le 15 janvier. Qui était-il Remi, cet évêque devenu saint ?

Saint Remi, évangéliste et faiseur de miracles Saint_remi_et_clovis

Baptême de Clovis par St Rémi, sculpture du XXe s. réalisée par Daphné du BARRY, Reims, Marne (51).
- Jean Baptiste AVRIL/CIRIC

Remi, aussi orthographié Rémi, vient du latin remigius qui signifie "rameur". Si vous connaissez un Remi ou Rémi, c'est le moment de célébrer sa fête le 15 janvier et de faire retour sur l'origine de son saint patron, Saint Remi.

Remi, ministre des vertus

Remi est né au milieu du Ve siècle, dans la région de Laon, en Picardie. Sa famille jouit d’une solide position sociale, comme en témoignent l’important patrimoine et l’éducation soignée dont il bénéficie. Peut-être a-t-il fait une brève carrière d’avocat. Il est poussé par le clergé et le peuple de Reims sur le siège épiscopal, à 22 ans. Sa foi solide, nourrie d’une fréquentation amoureuse de l’Écriture, son dévouement, ses talents d’orateur, d’administrateur et de diplomate, prédisposent Remi à assumer ce ministère.

Remi, convertisseur des Francs au catholicisme

L’évêque Remi est alors sur le siège de Reims, métropole civile et religieuse du royaume franc. Il n’est pas étranger au fait que, ces dernières années, Clovis se soit approché de l’Église. En faisant acte d’obédience au souverain barbare dès 486, l’habile diplomate proposa la loyale soumission des évêques en échange du respect du prince à l’égard de l’Église. Remi avait secrètement l’espoir d’en faire un souverain catholique, et fut bientôt secondé dans ses efforts par la reine Clotilde.

Remi, baptiseur du roi Clovis

« Dieu de Clotilde, si tu m’entends, ma conversion contre une victoire ! » En 496, Clovis, l’ambitieux roi des Francs, est aux prises avec les Alamans à Tolbiac (à l’ouest de l’actuelle Allemagne). Déjà maître d’une partie du nord de la Loire, Clovis poursuit sa conquête de la Gaule, que la chute de l’Empire romain d’Occident a laissée divisée en royaumes germaniques.

Son épouse, Clotilde, est catholique, elle adore le Dieu Trinité. À l’issue de la victoire, elle met à profit la pieuse résolution et appelle un ami, l’évêque Remi, pour qu’il catéchise son païen d’époux. Le jour de Noël 496, à Reims, Remi baptise Clovis et trois mille de ses hommes.

Remi, homme de charité

Après le baptême de Clovis, Remi s’attache à reprendre l’œuvre d’évangélisation interrompue par les invasions barbares, et à créer ou pourvoir solidement les sièges épiscopaux de la province. Remi fonde des établissements charitables. Ses soins aux malades et aux pauvres, sa sollicitude pour les humbles, lui valent une réputation de thaumaturge. L’évêque aura exercé son ministère pendant plus de soixante-dix ans et meurt très âgé, vers 530.

Pour (re)découvrir Saint Remi, deux ouvrages intéressants :
Saint Remi : 15 janvier, Marc Geoffroy, France Productions, 2020.
La vie de Saint Remi, évêque de Reims, Flodoard, éditions Paleo, 2011.

Marie-Christine Lafon
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Bonne Fête Rémi ! Soyez béni !