La médaille de saint Benoît : une arme pour combattre le diable

par Lumen Ven 15 Juil 2022 - 23:01

La médaille de saint Benoît : une arme pour combattre le diable

On dirait un objet cabalistique. La médaille de saint Benoît est en fait un sacramental, qui rappelle le charisme du père du monachisme occidental, patron de l’Europe, fêté ce dimanche 11 juillet. Explications.

La médaille de saint Benoît : une arme pour combattre le diable Medaille-st-benoit

Sur le revers de la médaille : une représentation du fondateur de l’ordre bénédictin. Sur l’avers (endroit), la croix est à la fois couverte et entourée de lettres, à la signification parfois déroutante pour les esprits modernes :

IHS, les trois premières lettres de Jésus en capitales de l’alphabet grec

CSPB pour « crux sancti patris benedicti », c’est-à-dire croix du saint père Benoît

CSSML, « crux sacra sit mihi lux » : « que la sainte croix soit ma lumière »

NDSMD, « non draco sit mihi dux » : « que le dragon ne soit pas mon guide »

VRSNSMV, « vade retro satana : nunquam suade mihi vana » : « arrière, Satan, ne me conseille jamais tes vanités »

SMQLIVB, « sunt mala quae libas, ipse venena bibas » : « les breuvages que tu offres apportent le mal ; bois toi-même tes poisons »

Voici d’emblée résumée la signification de cette médaille et sa portée : la lutte contre les forces du mal, par la force de la croix et l’intercession de saint Benoît.

Saint Benoît contre le démon

Pourquoi saint Benoît ? Parce que ce fondateur, patron de l’Europe, que pas moins de seize papes ont choisi comme protecteur, est associé, comme nul autre, à la puissance libératrice de la Croix. Saint Grégoire le Grand, son biographe, ne rapporte-t-il pas qu’à plusieurs reprises, le saint triompha du démon par le signe de la croix ? Comme cette fois où la coupe qu’on lui tendait et qui contenait du poison, se brisa après qu’il l’eut bénie. Ses premiers disciples, saint Maur et saint Placide accompliront eux aussi des miracles, après avoir invoqué leur maître, par la puissance du même signe. Quant à saint Léon (XIe siècle), il fut guéri d’une étrange maladie, grâce à l’intervention de saint Benoît, tenant une croix dans sa main droite. Conséquence : très tôt, on a pris l’habitude d’associer la Croix au grand fondateur.

Une médaille répandue

La médaille, elle, n’est pourtant pas attestée avant le milieu du XVIIe siècle. Et encore, pas toujours sous sa forme achevée : l’image de saint Benoît ne figure pas sur la médaille qui, à cette époque, orne le chapelet des filles de la Charité. Dès lors, elle va se répandre dans toute la chrétienté, comme le rapporte Dom Guéranger (Essai sur l’origine, la signification et les principes de la médaille ou croix de saint Benoît, 1876).

Une diffusion à laquelle contribue grandement l’ordre bénédictin, répandu dans le monde entier, mais qui le dépasse, touchant parfois de grands apôtres, qui n’ont pas avec lui de lien particulier. C’est le cas de Léon Papin Dupont (1767 - 1876), dit « le saint homme de Tours », grand promoteur de l’adoration nocturne du Saint Sacrement.

Aujourd’hui, la médaille est souvent portée par des hommes et des femmes de la grande famille de saint Benoît, tel Boris Lowhill, entrepreneur social et oblat d’une abbaye bénédictine ; ou par ceux qui portent le prénom du saint fondateur, tel Benoît Henri, qui l’a reçue comme médaille de baptême.

Prodiges et foi

De nombreux écrits l’attestent : la pieuse médaille est à l’origine de nombreux prodiges et grâces - influences diaboliques repoussées, conversions, guérisons, protection contre les dangers, bienfaits à l’égard des animaux domestiques. Pour autant, elle n’est pas un talisman aux pouvoirs magiques, agissant automatiquement. Ce sacramental doit être porté avec foi et son efficacité ne va pas sans une certaine cohérence avec la vie chrétienne.

Comme oblat, Boris Lowhill essaie d’incarner la règle de saint Benoît dans le monde. Il la porte comme signe de son engagement. Protège-t-elle ce globe-trotter, qui vit souvent dangereusement ? « À plusieurs reprises, dans des situations critiques, j’ai senti la protection de la providence. Ma grande confiance en saint Benoît, matérialisée par le port de sa médaille, y a-t-elle contribué ? Peut-être ! ».

Élisabeth de Baudoüin

https://www.famillechretienne.fr/eglise/vie-de-l-eglise/la-medaille-de-saint-benoit-une-arme-pour-combattre-le-diable-19210