Abattue par les nazis, une famille polonaise de sept enfants béatifiée le 10 septembre 2023 dernier.

par Lumen Lun 19 Déc 2022 - 21:42

Abattue par les nazis, une famille polonaise de
sept enfants bientôt béatifiée

Le pape François a reconnu le martyre de Jozef et Wiktoria Ulma et de leurs sept enfants, le 17 décembre dernier. Cette famille polonaise avait été froidement assassinée par des policiers nazis en 1944 pour avoir caché des juifs.

Abattue par les nazis, une famille polonaise de sept enfants béatifiée le 10 septembre 2023 dernier. Famille_ulma_pologne

Abattue par les nazis, une famille polonaise de sept enfants béatifiée le 10 septembre 2023 dernier. Famille_ulma_pologne

Wiktoria Niemczak et ses six enfants : Stanisława (8 ans), Barbara (7 ans), Władysław (5 ans), Franciszek (4 ans), Antoni (3 ans), Maria (2 ans). - Photo Instytut Pamięci Narodowej

Ils s’appelaient Jozef, Wiktoria, Stanislawa, Barbara, Wladyslawa, Franciszka, Maria et Antoni, sans oublier l’enfant encore blotti dans le ventre de sa mère. Les époux Ulma et leurs sept enfants, sans exception, ont tous été abattus froidement par les nazis le 24 mars 1944 pour avoir caché, dans leur ferme de Markowa en Pologne, une famille juive. Tous, sans exception vient de décider le pape François le 17 décembre 2022, sont morts en haine de la foi. En reconnaissant le martyre de cette famille polonaise, l’Eglise catholique élève sur les autels ceux qui, aujourd’hui encore, sont surnommés « Les Samaritains de Markowa ».

Des chrétiens dévoués

Au cours de l'automne 1942, alors que les Allemands et les Polonais continuent à traquer les Juifs de la région, une famille juive de Łańcut du nom de Szall vient chercher refuge à Markowa. Lorsque les fugitifs demandent à Josef et Wiktoria Ulma de les cacher, le couple accepte et les accueille en compagnie de deux sœurs juives nommées Golda et Layka Goldman.

Abattue par les nazis, une famille polonaise de sept enfants béatifiée le 10 septembre 2023 dernier. Epoux_ulma

Bien que conscients du risque et malgré leurs difficultés financières, Jozef et Wiktoria Ulma ont caché une famille juive dans leur maison pendant un an et demi. Découverts, eux et leurs enfants ont tous été massacrés, y compris le bébé encore dans le ventre de Wiktoria. Photo Instytut Pamięci Narodowej

Jozef Ulma, âgé de 44 ans, était fermier et photographe amateur. Il dirigeait une coopérative agricole. Fervent chrétien, Il fréquentait habituellement la paroisse Sainte-Dorothée de Markowa, était bibliothécaire d’une association de jeunesse catholique et membre actif de l'Union de la jeunesse rurale. Apprécié de tous les habitants de la ville, il entretenait de bonnes relations d'amitié avec les Juifs. Il avait épousé en 1936 Wiktoria Niemczak, de douze ans sa cadette. Mère dévouée auprès de ses enfants, et soutien de son mari dans son activité agricole, elle participait aussi à la vie de la communauté chrétienne de Markowa et appartenait, avec son mari, à la Confrérie du Rosaire Vivant, participant activement aux initiatives de prière et d'apostolat. De leur union naquirent six enfants : Stanisława (8 ans), Barbara (7 ans), Władysław (5 ans), Franciszek (4 ans), Antoni (3 ans), Maria (2 ans). A ces six enfants, il faut ajouter un septième enfant, qui était encore dans le ventre de sa mère le jour de son assassinat et qui aurait dû naître peu de temps après.

Les enfants abattus sans raison

Bien que la maison de la famille Ulma soit située un peu à l'écart de la ville, la présence des Juifs dans la ferme ne demeure pas secrète très longtemps. Au cours de la nuit du 23 au 24 mars 1944, une patrouille de police allemande sous le commandant de Eilert Diecken en provenance de Łańcut arrive à Markowa. Ils découvrent les Juifs dans la ferme de la famille Ulma et les abattent. Ils assassinent ensuite Jozef et Wiktoria Ulma, enceinte de sept mois, pour « donner » un exemple aux autres paysans de la région. Un témoin raconte : « Pendant la fusillade, on entendait des cris terribles, des lamentations, les enfants appelaient leurs parents qui avaient déjà été tués. C'était une vue horrible. Après avoir tué les parents, les policiers se sont demandé quoi faire des enfants ».

Abattue par les nazis, une famille polonaise de sept enfants béatifiée le 10 septembre 2023 dernier. Famille_ulma_pologne_ter

Bien que conscients du risque et malgré leurs difficultés financières, Jozef et Wiktoria Ulma ont caché une famille juive dans leur maison pendant un an et demi. Découverts, eux et leurs enfants ont tous été massacrés, y compris le bébé encore dans le ventre de Wiktoria. Photo Instytut Pamięci Narodowej

Après avoir consulté les autres, Dieken ordonna de les fusiller. C’est Joseph Kokott qui tua lui-même les enfants. « Regardez comme meurent les cochons polonais qui ont caché les Juifs », s’est-il exclamé en abattant les six enfants. Venu enterrer les juifs et la famille Ulma dans deux fosses différentes sur place, le chef du village demanda à Dieken pourquoi les enfants avaient été tués. Il répondit cyniquement : « Pour que vous n'ayez pas de problèmes avec eux ».

L'aversion antichrétienne des bourreaux

Dans son décret de reconnaissance du martyre, la Congrégation pour la cause des saints a estimé que les assassins de la famille Ulma étaient animés d’une « haine antisémite et d’une aversion antichrétienne encore plus forte, pas seulement théorique ni lointaine ». Le commandant Diecken, qui avait renoncé à la foi chrétienne – évangélique -, avait choisi les policiers les plus féroces pour participer à cette expédition meurtrière, dont précisément Joseph Kokott qui exhibait sur sa casquette la « tête de mort » distinctive des membres appartenant aux SS, « ces groupes satanistes et ésotériques de Himmler » selon la définition de Rome. Les assassins « connaissaient le militantisme catholique des Ulmas et la motivation évangélique de leur hospitalité ». « Le massacre, ajoute le décret de la Congrégation pour la cause des saints, a été "célébré" en ricanant et en buvant de la vodka, comme dans un rituel macabre ».

Le Vatican a jugé que la famille Ulma avait décidé d'aider ces Juifs « à la lumière du commandement de l'amour et de l'exemple du bon Samaritain », comme en témoigne un passage souligné dans la Bible familiale : « Mais un Samaritain, qui était en route, arriva près de lui ; il le vit et fut saisi de compassion. Il s’approcha, et pansa ses blessures en y versant de l’huile et du vin ; puis il le chargea sur sa propre monture, le conduisit dans une auberge et prit soin de lui » (Lc 10, 33-34). « Leurs enfants ont été baptisés et impliqués dans la foi active de leurs parents », ajoute Rome précisant que « la réputation de leur martyre est restée constante au fil du temps malgré la complexité des événements historiques en Pologne et a survécu jusqu'à aujourd'hui ». « Que cette famille nombreuse de serviteurs de Dieu soit pour nous tous un exemple de fidélité à Dieu et à ses commandements, d’amour du prochain et de respect de la dignité humaine », avait salué le pape François en 2018 lors d’un hommage à la famille Ulma.

Jozef et Wiktoria Ulma ont été reconnus en 1995 « Justes parmi les Nations ». D’après le mémorial Yad Vashem, ce massacre de la famille Ulma « est devenu un symbole du sacrifice et du martyre polonais pendant l’occupation allemande ». Le Musée de la famille Ulma sur les Polonais qui ont sauvé des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale a ouvert ses portes en 2016 à Markowa.

Antoine Pasquier
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par Lumen Sam 16 Sep 2023 - 14:07

Où se trouvent les reliques de la famille Ulma ?

Józef et Wiktoria Ulma ainsi que leurs sept enfants ont été béatifiés ce dimanche 10 septembre à Markowa, en Pologne. Leurs reliques sont conservées en l’église Sainte-Dorothée de Markowa, là même où ils se sont mariés et ont baptisé leurs enfants.

Abattue par les nazis, une famille polonaise de sept enfants béatifiée le 10 septembre 2023 dernier. Beatyfikacja-rodziny-ulmow-episkopat-29

Abattue par les nazis, une famille polonaise de sept enfants béatifiée le 10 septembre 2023 dernier. Beatyfikacja-rodziny-ulmow-episkopat-29

fot. BP KEP / EpiskopatNews | Flickr | CC BY-NC-SA 2.0

Après la béatification historique de la famille Ulma – Józef et Wiktoria ainsi que leurs sept enfants – le 10 septembre 2023 à Markowa, en Pologne, comment prolonger la joie et la grâce d’un tel moment ? Se recueillir devant les reliques des nouveaux bienheureux est une possibilité offerte aux fidèles. Pour certains, la vénération des reliques suscite une certaine réserve, pour d’autres, il s’agit d’une dévotion qui peut être source de grâces, de miracles de guérison et de conversion.

Celles de la famille Ulma sont conservées en l’église Sainte-Dorothée de Markowa, là même où ils se sont mariés le 7 juillet 1935, ont baptisés six de leurs sept enfants et ont assisté régulièrement à la messe. Les reliques, des morceaux d’os exhumés des quatre cercueils dans lesquels ont été enterrés Jozéf, Wiktoria et leurs six enfants, ainsi que le bébé que Wiktoria portait dans son ventre et qui est né au moment du martyre de sa mère, se trouvent plus précisément sur le côté droit de l’autel.

Un modèle de dévotion au Sacré-Cœur de Jésus

Cette famille, entièrement exécutée par les nazis le 24 mars 1944 dans un village du nord-est de la Pologne pour avoir hébergé des juifs, est « un modèle de dévotion au Sacré-Cœur de Jésus » , a salué le pape François quelques jours après la béatification. « À la haine et à la violence qui caractérisaient leur époque, ils ont opposé l’amour évangélique », a-t-il encore souligné. Et le chef de l’Église catholique de souhaiter que « cette famille polonaise, qui a représenté un rayon de lumière dans l’obscurité de la Seconde Guerre mondiale, soit pour nous tous un modèle à imiter dans la dynamique du bien et dans le service de celui qui est dans le besoin ».

[EN IMAGES] La famille Ulma assassinée pour avoir aidé des Juifs

Abattue par les nazis, une famille polonaise de sept enfants béatifiée le 10 septembre 2023 dernier. Dzieci-ulmc3b3w-na-na-kocu1

Abattue par les nazis, une famille polonaise de sept enfants béatifiée le 10 septembre 2023 dernier. Dzieci-ulmc3b3w-na-na-kocu1

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Agnès Pinard Legry - publié le 15/09/23