Histoire d’une âme : ce qui se cache derrière le best-seller mondial de sainte Thérèse

par Lumen Ven 28 Avr 2023 - 22:24

Histoire d’une âme : ce qui se cache derrière
le best-seller mondial de sainte Thérèse

En format poche, édition classique ou beau-livre… "Histoire d’une âme" de Thérèse de Lisieux est un best-seller mondial, véritable "classique" de la spiritualité chrétienne. 150 ans après la naissance de la carmélite, le 2 janvier 1873, ce livre continue de susciter un intérêt qui ne se dément pas. Décryptage.

Histoire d’une âme : ce qui se cache derrière le best-seller mondial de sainte Thérèse IMG_1487

Histoire d’une âme : ce qui se cache derrière le best-seller mondial de sainte Thérèse IMG_1487

avec la permission de La Procure

Laure, jeune graphiste de 26 ans, hésite. Elle tourne autour du présentoir sur lequel une quinzaine d’éditions différentes d’Histoire d’une âme de Thérèse de Lisieux se bouscule. Pas facile de faire le choix pour la jeune femme. « Dans mon groupe de prière, avec l’année thérésienne, nous avons décidé de découvrir les textes de la petite Thérèse, alors j’ai eu envie de commencer par son best-seller », confie-t-elle à Aleteia. Elle s’est finalement décidée à acheter la version poche, « pas chère et facile à mettre dans mon sac à main ».

Depuis le 2 janvier 2023, date du 150e anniversaire de la naissance de la petite Thérèse, les ventes de son livre sont plus importantes qu’à la même période de l’année 2022. « Certainement, le coup d’envoi de l’année thérésienne a son petit impact, même si pour nous, l’ouvrage est une valeur de fond constante », explique Mathilde Mahieux, responsable du secteur religieux de la prestigieuse librairie parisienne La Procure. Ce qui signifie concrètement 578 exemplaires, toutes éditions et formats confondus, vendus dans cette seule librairie en 2022.

Nos clients achètent « Histoire d’une âme », car c’est la meilleure clé d’entrée
dans la spiritualité de la petite Thérèse.

C’est le même constat ailleurs. Marie-Sophie Goniaux, libraire à La Procure de Lille, remarque une demande environ deux fois plus importante que d’habitude : au moins quelques exemplaires par semaine, avec un public visiblement plus large. « Souvent, il s’agit de personnes en quête spirituelle, sans être forcément des croyants pratiquants. Ils achètent Histoire d’une âme, car c’est la meilleure clé d’entrée dans la spiritualité de la petite Thérèse qui est pour eux un guide qui inspire, qui mobilise et qui donne de l’élan », explique t-elle.

Un succès éditorial mondial

Célébrée par l’Unesco comme « figure de paix » en 2023, la carmélite déclarée docteur de l’Église, suscite en effet une dévotion fervente dans le monde entier. Sa popularité reste hors norme et son chef-d’œuvre de spiritualité se classe dans le top 10 des ouvrages les plus vendus au monde : 500 millions d’exemplaires publiés. Traduit dans plus de cinquante langues, sans cesse étudié et commenté, il reste une source d’inspiration permanente. Mais quelles sont les raisons de ce succès éditorial qui ne se dément pas, 150 ans après la naissance de la carmélite ? Qu’est-ce qui fait qu’Histoire d’une âme touche autant de lecteurs, au-delà de leurs cultures et de leurs traditions ?

« Histoire d’une âme » est un best-seller mondial parce que Thérèse de Lisieux n’y raconte pas sa vie mais l’œuvre de Dieu dans sa vie.

« La vie d’une petite religieuse normande morte à l’âge de 24 ans n’aurait intéressé personne. Histoire d’une âme est un best-seller mondial car Thérèse de Lisieux n’y raconte pas sa vie mais l’œuvre de Dieu dans sa vie. C’est bien plus qu’une autobiographie ! À partir de ce moment-là, son texte simple, authentique, intime et plein d’humour devient alors universel », analyse Hélène Mongin, écrivaine et éditrice aux Éditions Emmanuel. La version poche de l’ouvrage de la carmélite qu’elle a publiée en 2015 s’est vendue à près de 32.000 exemplaires, tandis que son édition en format plus grand, a atteint 7.500 exemplaires depuis 2018.

Thérèse a déclenché une révolution copernicienne dans la spiritualité de son époque. En renversant tout, elle a touché le cœur des gens.

Néanmoins, il y a une autre chose, essentielle, qui explique un tel intérêt. Selon Hélène Mongin, « Thérèse a déclenché une révolution copernicienne dans la spiritualité de son époque. Petite, on ne lui parlait que du péché, on lui décrivait un Dieu vengeur dont les foudres allaient s’abattre sur les pêcheurs. Pourtant, sans rien inventer, Thérèse redécouvre l’Évangile et elle contemple la miséricorde de Dieu. Thérèse ne s’offre pas à la justice du Seigneur pour sauver les pécheurs, elle s’offre à sa miséricorde. En renversant tout, reprend l’éditrice, Thérèse a touché le cœur des gens. »

Enfin, la troisième raison qui fait du livre un best-seller mondial concerne l’image de la sainteté proposée par la carmélite. Cette image est également révolutionnaire. « Jusqu’à l’époque de Thérèse, les saints devaient être des exemples héroïques de vertu ou de martyre. La sainteté s’atteignait à la force du poignet. La religieuse a révélé que la sainteté consiste à vivre les choses ordinaires avec un amour extraordinaire. C’est sa fameuse petite voie de l’amour qui montre que la sainteté est ouverte à tous », affirme l’éditrice.

Le récit d’un amour

EN LIRE + SUR ALETEIA

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]

https: // fr . aleteia . org/2023/01/21/histoire-dune-ame-ce-qui-se-cache-derriere-le-best-seller-mondial-de-sainte-therese/

Marzena Devoud - publié le 21/01/23