En souvenir de Wanda Półtawska, héroïne catholique pro-vie et survivante des camps de concentration nazis

Camp de Concentration Nazi de Ravensbrück


Camp de Concentration Nazi de Ravensbrück

Pologne - En souvenir de Wanda Półtawska, héroïne catholique pro-vie et survivante des camps de concentration nazis



31 Octobre 2023 - LifeSite News - Extraits

LifeSiteNews) - À moins de vous intéresser de près à la Pologne, vous ne connaissez peut-être pas Wanda Półtawska, psychiatre polonaise, militante pro-vie, amie proche du pape Jean-Paul II et survivante du camp de concentration de Ravensbrück, décédée le 24 octobre, à quelques jours de son 102e anniversaire, et enterrée aujourd'hui au cimetière de Salwator, à Cracovie. Cependant, il est probable que les futurs livres d'histoire la décriront comme une figure marquante de l'histoire de l'Église du XXe siècle et une icône du mouvement pro-vie.

La vocation pro-vie d'une survivante du camp de concentration de Ravensbrück

Wanda Półtawska est née le 2 novembre 1921 à Lublin, une jolie ville d'environ 340 000 habitants située dans l'est de la Pologne. Active dans le mouvement scout polonais, elle rejoint pendant la Seconde Guerre mondiale les rangs gris, les légendaires scouts qui collaboraient avec la résistance polonaise et se livraient à de courageux actes de sabotage et de diversion.

Pendant l'occupation allemande de la Pologne, des millions de Polonais ont été enrôlés dans le travail forcé pour l'occupant nazi. Comme ce travail contribuait à l'effort de guerre allemand, les gris peignaient des graffitis de tortues sur les murs à travers la Pologne, une instruction communément comprise pour travailler lentement et de manière inefficace. Comme les cinémas ne diffusaient que de la propagande nazie et que la vente des billets contribuait au financement de l'armée allemande, les Gris faisaient des graffitis avec le slogan suivant Tylko świnie siedzą w kinie ! ("Seuls les cochons s'assoient dans les cinémas !" - cela rime en polonais) et ont fait irruption dans les projections pour disperser le public avec du gaz hilarant. Mais l'exploit le plus connu des gris est sans doute celui de l'un de ses membres qui a retiré de la statue de Copernic, au cœur de Varsovie, une plaque installée par les occupants et suggérant que le grand astronome était allemand.

Le rôle de Półtawska dans les rangs gris consistait principalement à enseigner dans des écoles clandestines (sous l'occupation allemande, les Polonais n'avaient droit qu'à une éducation des plus rudimentaires). En février 1941, Półtawska est appréhendée par la Gestapo et déportée au camp de concentration pour femmes de Ravensbrück, à quelque 90 kilomètres au nord de Berlin.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'Allemagne nazie avait l'intention d'assassiner tous les hommes, femmes, enfants et personnes âgées juifs et roms. À la fin de la guerre, environ neuf Juifs polonais sur dix avaient péri, principalement dans les chambres à gaz de camps comme Auschwitz et Treblinka. Le caractère unique de cette tragédie ne doit pas être oublié ou minimisé. Cependant, le sort des Polonais non juifs était également peu enviable.

Les historiens estiment qu'entre 1939 et 1945, entre deux et trois millions de Polonais non juifs ont été tués, principalement par les nazis allemands, mais aussi par les Soviétiques et les nationalistes ukrainiens et lituaniens. L'objectif de Berlin était de transformer la Pologne en Lebensraum (espace vital). Les Polonais doivent être transformés en un lieu de vie pour la "race maîtresse" aryenne. Les Polonais devaient être tués ou transformés en esclaves. Les Polonais non juifs constituaient le groupe le plus important de détenus dans les camps de concentration tels que Ravensbrück, Stutthof, Dachau ou Sachsenhausen. À Ravensbrück, Półtawska était un "lapin", c'est-à-dire qu'elle était soumise à des expériences médicales sadiques. Les jambes de Półtawska et d'autres détenues étaient tranchées ; des éclats de verre, de terre, de produits chimiques et de divers métaux étaient insérés dans les plaies et cousus. Ces expériences douloureuses et dérangeantes sont racontées par Półtawska dans ses mémoires Et j'ai peur de mes rêves, disponible en anglais.

Ayant fait l'expérience de ce mépris barbare pour la vie humaine, Półtawska a choisi la vocation de médecin et a étudié la médecine à l'université Jagellon de Cracovie à partir de 1945. Son choix de carrière est parallèle à celui d'un autre héros polonais de la Seconde Guerre mondiale, Marek Edelman, l'un des dirigeants de l'insurrection du ghetto de Varsovie, qui, après avoir été témoin de tant de meurtres gratuits pendant l'Holocauste, s'est inscrit à l'université de médecine de Lodz, devenant par la suite un cardiologue de premier plan en Pologne.

Une amitié providentielle

On ignore quand exactement Wanda Półtawska a rencontré le père Karol Wojtyła, le futur pape Jean-Paul II, mais Tomasz Krzyżak, éminent journaliste catholique polonais et biographe de Półtawska, écrit que c'est peut-être en 1953, lorsque Półtawska a reçu de lui le sacrement de la pénitence. Pendant les cinq décennies suivantes, jusqu'aux derniers jours de la vie de saint Jean-Paul II, Półtawska et son mari Andrzej, professeur de philosophie comme le futur pape, ainsi que leurs quatre filles, ont été des amis proches de Wojtyła. Wojtyła et les Półtawski faisaient régulièrement des randonnées en montagne. Cependant, plus que leur amour commun pour le plein air, c'est la conviction commune des Półtawski et de Wojtyła que quelque chose s'est gravement détérioré dans la compréhension qu'avait l'homme occidental de la vie humaine et de la sexualité au XXe siècle qui est à l'origine de leur union. Wanda Półtawska a exercé une influence majeure sur Wojtyła lors de la rédaction de sa Amour et responsabilité. Ce traité a été lu avec enthousiasme par le pape saint Paul VI lors de la rédaction de son encyclique prophétique de 1968. Humanae vitae.

De nombreuses personnes, en particulier celles qui n'ont pas lu ces deux ouvrages, réduisent le livre du professeur Wojtyła et l'encyclique du pape Paul au problème de la contraception. Vitae humaine décrite dans la littérature profane comme "l'encyclique sur la pilule". En effet, Amour et responsabilité consiste à traiter chaque personne avec respect et dignité, y compris dans la sphère sexuelle. Combinant la pensée thomiste à l'ancienne avec l'école philosophique moderne de la phénoménologie, Wojtyła adopte une position personnaliste, soutenant que dans la sexualité, l'amour romantique et le mariage, nous devons traiter l'autre personne comme un sujet, et non comme un objet destiné à satisfaire nos besoins égoïstes. Pendant que Wojtyła était archevêque de Cracovie de 1963 à 1978, le cardinal a employé Półtawska pour enseigner à ses séminaristes, en particulier sur les questions de sexualité. Même dans la Pologne d'aujourd'hui, il est assez rare qu'une femme laïque enseigne dans un séminaire catholique.

Pendant le pontificat de Jean-Paul II, Mme Półtawska était l'une des rares personnes à bénéficier d'un accès direct au pape. Cela a eu une grande importance en 2002, lorsque Juliusz Paetz, alors archevêque de Poznan, a été accusé de manière crédible d'avoir abusé de séminaristes et de jeunes prêtres. Des catholiques inquiets de Poznan ont tenté d'informer Jean-Paul, mais ils se sont heurtés à un filtre au Vatican. Lors d'une audience privée, Półtawska a dissimulé sous sa chemise la lettre du recteur du séminaire de Poznan implorant une intervention papale. Par la suite, Jean-Paul II a envoyé une commission en Pologne pour étudier l'affaire et, dans les mois qui ont suivi, Paetz a été démis de ses fonctions et des sanctions ont été prises à son encontre.

Le miracle de Padre Pio

D'innombrables miracles ont été attribués à saint Padre Pio, y compris des années après sa mort. Wanda Półtawska doit sa vie au mystique et stigmate capucin italien. En 1962, on avait diagnostiqué chez Półtawska une tumeur maligne de 13 centimètres au pronostic très défavorable. À l'époque, l'archevêque Wojtyła se rend à Rome pour la première session du concile Vatican II. Une fois en Italie, le Polonais a envoyé une lettre à Padre Pio, lui demandant d'intercéder pour une femme de 40 ans, mère de quatre enfants et survivante des camps de concentration, qui était en train de mourir d'un cancer. Des années plus tard, lorsque Wojtyła était pape, il a appris de première main par la personne qui avait remis la lettre en main propre à saint Pio qu'en la lisant, l'Italien avait fait la remarque suivante : "Je ne peux pas dire non à cela" : "Je ne peux pas dire non à cela". En effet, peu après l'intervention de Wojtyła, alors que Półtawska était allongée sur la table d'opération, sa tumeur disparut. Ses médecins furent stupéfaits, et elle réussit à vivre plus de six décennies de plus sans plus jamais connaître le cancer.

Un pro-vie sans compromis

Lorsque nous prions le Notre Père, nous demandons que "Ta volonté soit faite". Ainsi, toutes les grâces de Dieu arrivent pour une raison. Si nous croyons à l'intervention miraculeuse de Padre Pio, nous pouvons logiquement en déduire que Dieu a choisi d'épargner Wanda Półtawska et de la laisser vivre une vie aussi longue pour une raison, qu'Il avait un plan pour elle. En effet, les 61 années suivantes de la vie de Wanda Półtawska ont été marquées par un témoignage prophétique en faveur de la vie.

Rien qu'au cours des cinq dernières années, plusieurs pays à majorité catholique ont légalisé l'avortement sur demande : Irlande, Argentine, Mexique, Colombie. Certains dirigeants politiques de premier plan, dont le président des États-Unis, souhaitent légaliser l'avortement jusqu'au neuvième mois de gestation ; en réalité, la seule différence entre un avortement tardif et un infanticide est d'ordre sémantique. Le monde d'aujourd'hui nous dit que l'avortement est une procédure médicale de routine sans répercussions éthiques, comparable à une amygdalectomie ou à une appendicectomie.

Pourtant, pendant de nombreuses années, notamment dans la Pologne postcommuniste, Półtawska a défendu la vie humaine. Elle a également sévèrement critiqué la fécondation in vitro et la contraception. En 2014, elle a été à l'origine de la "Déclaration de foi des médecins catholiques", signée par 4 000 médecins et étudiants en médecine polonais qui se sont engagés à ne jamais pratiquer d'avortement pour des raisons de conscience. Un an plus tard, la Cour constitutionnelle polonaise (alors présidée par le professeur Andrzej Rzepliński, nommé par le gouvernement libéral de la Plateforme civique) a décrété que les médecins polonais avaient le droit de ne pas pratiquer d'avortement s'ils le jugeaient immoral.

Le 24 octobre, le mouvement pro-vie a perdu un de ses principaux défenseurs. Cependant, il a gagné un puissant intercesseur au ciel.