7 AOUT : FETE DE SAINT GAETAN

7 Aout : Saint Gaétan, Confesseur, IIIe classe

Gaétan de Thiène, (Gaëtan de Thiène en orthographe classique, Cajetanus Thienaeus en latin), né à Vicence en octobre 1480 et mort à Naples le 7 août 1547, est un religieux italien fondateur de l'ordre des Théatins et reconnu saint par l'Église Catholique.

Fils de Gaspard, comte de Thiène et de Maria Porto, Gaétan est né à Vicence, qui faisait alors partie de la république de Venise. Sa mère, très pieuse, l'encouragea dans la voie de la sainteté. Comme nombre de jeunes gens de son milieu, il étudie le droit à Padoue et achève ses études à l'âge de 24 ans, en obtenant un diplôme de droit civil et de droit canon. En 1506, son père le fit entrer dans la diplomatie vénitienne. Il fut envoyé à la cour du pape Jules II, où il travailla à la réconciliation du souverain pontife avec la république de Venise. La mort de sa mère le rappelle à Vicence, où il fonde un hôpital pour les incurables. Le jeune diplomate est alors tout autant préoccupé par le soin des âmes que par celui des corps.

Il décide de grouper autour de lui des personnes souhaitant partager l'idéal monastique avec un ministère actif. En 1513, la mort du pape Jules II lui permet de quitter la cour pontificale et de fonder un ordre fondé sur ces idéaux : l'Oratoire de l'Amour Divin. Gaétan fut ordonné prêtre en 1516 à l'âge de 36 ans, ce qui, pour l'époque est tardif. L'année suivante, au cœur du Saint Empire Romain Germanique, le moine augustin Martin Luther, tout aussi conscient de la décadence de la cour pontificale et du clergé, publiait 95 thèses qui allaient être à l'origine du schisme protestant.

L'Oratoire de l'Amour Divin, nouvelle congrégation, fut approuvé par Clément VII en 1524. L'un de ses compagnons, Giovanni Pietro Carafa (futur pape sous le nom de Paul IV), en fut le premier supérieur. Évêque de Chieti (qui se prononce Theate en latin), il est à l'origine du nom que la congrégation a porté par la suite. L'Ordre des Théatins prit les apôtres pour modèles et contribua puissamment à la réforme des mœurs au XVIe siècle. Les premières maisons de la congrégation furent fondées à Naples en 1533 (basilique San Paolo Maggiore) et à Venise en 1540.

Après avoir subi de nombreuses difficultés en dépit du succès de ses fondations, Gaétan de Thiène meurt à Naples le 7 août 1547 à l'âge de 67 ans. Ses restes reposent à la basilique Saint-Paul-Majeur de Naples.




Mémoire de Saint Donat Évêque et martyr

Donat d'Arezzo (en latin: Donatus), né à Nicomédie et mort le 7 août 362, est un saint martyr de l'Église catholique. C'est le patron de la ville d'Arezzo, dont il fut le deuxième évêque, le copatron de la cathédrale de Meissen, et le patron de nombreuses villes d'Italie.

Sa vie est mentionnée au ve siècle par le Martyrologe hiéronymien, par la Passio Donati au vie siècle, et par une hagiographie écrite au haut Moyen Âge par Severinus, évêque d'Arezzo, qu'il qualifie de martyr, tandis qu'il est mentionné comme confesseur de la foi et évêque d'Arezzo selon d'autres sources. Il est mentionné aussi dans une chronique du xie siècle. Donat était déjà connu par Grégoire le Grand qui avait lu une hagiographie du saint. Selon la tradition, il a été martyrisé sous le règne de Julien.

D'après Severinus, saint Donat s'est installé dans son enfance à Rome avec sa famille. Il perd ses parents pendant une persécution contre les chrétiens et il reçoit l'enseignement d'un prêtre nommé Pimène. Ce dernier aurait aussi éduqué Julien, le futur empereur. Donat atteint celui de lecteur. Saint Pierre Damien écrit plus tard dans ses Sermons que « dans le champ du Seigneur, deux rameaux, Donat et Julien, ont grandi ensemble, mais [que] l'un est devenu un cèdre du paradis, et l'autre un bois de charbon pour les flammes éternelles de l'enfer ».

Donat est ordonné prêtre par le premier évêque d'Arezzo, saint Satyre (Satyrus), et commence une action d'évangélisation fructueuse. Il est ensuite ordonné évêque d'Arezzo par Jules Ier, et il est assisté du diacre Anthime. Julien proclame un édit, le 4 février 362, qui provoque un retour au paganisme et une vague de persécution. Donat est arrêté sur ordre du préfet d'Arezzo, Quadratianus, et décapité le 7 août 362. Son successeur, l'évêque Gélase, fait construire un martyrium sur le lieu de son supplice, où sera construite plus tard la première cathédrale de la ville.

La Passio de Severinus indique que Donat a ramené à la vie une femme nommée Euphrosine, qu'il a combattu et tué un dragon qui avait empoisonné le puits local, qu'il a rendu la vue à une aveugle nommée Syriana, et qu'il a exorcisé un démon qui tourmentait Asterius, le fils du préfet romain d'Arezzo. Selon l'hagiographie, Saint Donat est en train de célébrer la messe en tenant le calice, lorsque des païens font irruption dans l'église et le brisent. L'évêque ramasse les débris et reconstitue le calice sauf un minuscule morceau, sans que son contenu ne soit répandu. Ce miracle provoque la conversion de soixante-dix-neuf païens. Quadratianus, mis au courant de l'événement, ordonne l'arrestation de saint Donat qui est décapité peu après.

Ses reliques sont vénérées dans l'église Saint-Donat de Castiglione Messer Raimondo. D'autres se trouvent à Murano à la basilique Santi Maria e Donato, et dans la cathédrale de Mondovi.

Sa fête liturgique est le 7 août (date de son martyre).