En chiffres. Ce que l’Église catholique fait de ses « richesses »

Certes, l’Église brasse des sommes absolument faramineuses. Mais elle les utilise pour soutenir plus d’œuvres sociales dans le monde entier que toute autre institution.
« L’Église catholique est riche et n’a pas besoin d’argent ». Une opinion que l’on retrouve sur Internet, mais fréquemment aussi dans des conversations mondaines, voire dans les milieux professionnels, avec ce sujet qui revient inévitablement sur le tapis : les « richesses de l’Église ». Les commentaires sur la question relèvent souvent de la simple ignorance. Qu’en est-il vraiment ? Prenons, par exemple, le cas de la Banque du Vatican, « la plus puissante de la planète », a-t-on entendu dire plus d’une fois. C’est pourtant faux : il s’agit de l’ICBC, la Banque industrielle et commerciale de Chine, suivie par la Wells Fargo, des États-Unis.
En vérité, d’après la liste publiée par la plateforme Economipedia, l’Institut pour les œuvres de religion (IOR), surnommé la Banque du Vatican, ne figurerait même pas parmi les soixante premières banques du monde, selon sa capitalisation boursière. Elle est en effet chargée d’administrer et de conserver les biens et fonds donnés à l’Institut exclusivement à des fins caritatives. La revue Fortune a publié, en 2014, un article pour expliquer que, si l’Église catholique avait été une entreprise, elle ne compterait même pas parmi les cinq cent plus grandes du monde.
Une liste publiée par l’agence Fides à la fin de 2007 donne une petite idée de ce que fait l’Église catholique de ses « richesses » à travers le monde.

Afrique

Sur ce continent, l’Église catholique gère :
12 496 écoles maternelles
33 263 écoles primaires
9 838 écoles secondaires
1 074 hôpitaux
5 373 dispensaires
186 léproseries
753 maisons de retraite pour personnes âgées, malades chroniques, handicapés
979 orphelinats
1 997 jardins d’enfants
1 590 dispensaires de consultations matrimoniales
2 947 centres d’éducation ou de rééducation
1 279 instituts divers

Amérique

Sur ce continent, l’Église catholique gère :
15 788 écoles maternelles
22 562 écoles primaires
11 053 écoles secondaires
1 669 hôpitaux
5 663 dispensaires
38 léproseries
3 839 maisons de retraite pour personnes âgées, malades chroniques, handicapés
2 463 orphelinats
3 715 jardins d’enfants
4 827 dispensaires de consultations matrimoniales
13 652 centres d’éducation ou de rééducation
4 239 instituts divers

Asie

Sur ce continent, l’Église catholique gère :
13 683 écoles maternelles
15 698 écoles primaires
9 298 écoles secondaires
1 102 hôpitaux
3 532 dispensaires
293 léproseries
2 095 maisons de retraite pour personnes âgées, malades chroniques, handicapés
3 367 orphelinats
3 211 jardins d’enfants
969 dispensaires de consultations matrimoniales
5 379 centres d’éducation ou de rééducation.
1 870 instituts divers

Europe

Sur ce continent, l’Église catholique gère :
23 602 écoles maternelles
17 222 écoles primaires
10 338 écoles secondaires
1 363 hôpitaux
2 947 dispensaires
3 léproseries
8 271 maisons de retraite pour personnes âgées, malades chroniques, handicapés
2 480 orphelinats
2 524 jardins d’enfants
5 919 dispensaires de consultations matrimoniales
10 576 centres d’éducation ou de rééducation.
2 761 instituts divers

Océanie

Sur ce continent, l’Église catholique gère :
1 695 écoles maternelles
2 949 écoles primaires
683 écoles secondaires
170 hôpitaux
573 dispensaires
1 léproserie
490 maisons de retraite pour personnes âgées, malades chroniques, handicapés, handicapés
87 orphelinats
108 jardins d’enfants
294 dispensaires de consultations matrimoniales
592 centres d’éducation ou de rééducation.
207 instituts divers