Un livre inédit de Benoît XVI publié après sa mort

par Lumen Mer 18 Jan 2023 - 21:31

Un livre inédit de Benoît XVI publié après sa mort

Recueil de plusieurs textes dont certains inédits, un livre du pape émérite est publié à titre posthume le 20 janvier en Italie. Il rassemble les dernières réflexions théologiques de Benoît XVI sur le célibat des prêtres, le dialogue islamo-chrétien ou encore l’intolérance contre la religion catholique.

Un livre inédit de Benoît XVI publié après sa mort Benoit_xvi_livre

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Photo d'illustration : Benoît XVI en 2007 signant son encyclique "Spe Salvi". - OR/CPP/CIRIC

C’est une demande expresse de Benoît XVI : que cet ouvrage paraisse après sa mort. Il avait confié en 2019 la publication de ses derniers écrits à l’un des ses proches, le théologien italien Elio Guerriero, directeur de la revue Communio et auteur d’une biographie du 265e pape (Serviteur de Dieu et de l’humanité, Mame, 2017). C’est ainsi que doit paraître le 20 janvier en Italie ce fameux recueil qui circule déjà dans certaines librairies : Ce qu’est le christianisme – Un quasi-testament spirituel.

Mgr Georg Gänswein, secrétaire particulier du pontife, a aussi participé à l’élaboration du volume mais n’est pas cité par le défunt pontife dans ses remerciements. En tout, le volume de 192 pages est composé de 16 textes écrits par le pontife émérite entre 2014 et 2022, dont quatre sont inédits.

Une publication post mortem pour apaiser les polémiques

Pourquoi avoir voulu à tout prix publier ces textes seulement post mortem ? Elio Guerriero l'explique dans l’introduction : cela résulte de la polémique qui avait éclaté après la publication du livre Des profondeurs de nos cœurs (Fayard, 2020) du cardinal Robert Sarah, officiellement présenté comme une collaboration avec le pape émérite. Confirmant les propos rapportés par Mgr Gänswein dans ses mémoires, le théologien italien explique que Benoît XVI avait alors décidé qu’il ne publierait plus aucun texte de son vivant.

Le 265e pape confie à ce propos dans une lettre datée du 13 janvier et citée par Guerriero : « La furie des cercles qui s’opposent à moi en Allemagne est tellement forte que l’apparition de la moindre de mes paroles provoque immédiatement de leur part un tintamarre assassin ».

Concrètement, que contient ce livre ? En dehors des discours officiels, hommages - dont un à Jean-Paul II, deux préfaces, un entretien avec un jésuite et une correspondance avec un rabbin, les textes inédits témoignent d’une volonté forte de poursuivre le débat avec la sphère intellectuelle catholique, en particulier avec celle de son pays.

L’intolérance contre le christianisme au nom de la tolérance

Dans l’un des fameux textes inédits, daté de décembre 2018, Benoît XVI déplore le fait que le christianisme est aujourd’hui « victime précisément d’une intolérance croissante au nom de la tolérance ». Il souligne dans des extraits cités par le journal La Croix, que « la pensée moderne ne veut plus reconnaître la vérité de l’être, mais veut prendre le pouvoir sur l’être. Elle veut remodeler le monde en fonction de ses propres besoins et désirs. » « L’intolérance de cette apparente modernité contre la foi chrétienne ne s’est pas encore transformée en persécution ouverte, analyse Benoît XVI. Toutefois, elle se présente de manière toujours plus autoritaire, visant à atteindre, avec la législation qui en découle, l’extinction de ce qui est chrétien par essence. »

On peut lire également : « L’État moderne du monde occidental, de fait, se considère pour une part comme une grande puissance de tolérance qui rompt avec les traditions insensées et pré-rationnelles de toutes les religions ». « En outre, à travers sa manipulation radicale de l’homme et le bouleversement des sexes à travers l’idéologie du genre, il s’oppose particulièrement au christianisme. »

Retraçant plusieurs épisodes de l’histoire du peuple juif dans l’Ancien Testament, Benoît XVI souligne la diversité des conceptions du monothéisme dans le récit biblique. Il récuse ensuite l’accusation d’intolérance portée contre le christianisme – parce qu’il prétendrait détenir la vérité -, assurant que le Christ crucifié est bien au contraire « le contrepoids authentique à toute forme d’intolérance ». Ce texte se présente ainsi comme une réponse à Corpora. Le pouvoir anarchiste du monothéisme, un essai écrit en 2018 par Eckhard Nordhofen, un théologien allemand qui souligne les liens entre l’affirmation du Dieu unique et l’intolérance. Démonstration que Benoît XVI conteste.

Un dialogue islamo-chrétien sans malentendu

Dans un autre texte inédit intitulé Le dialogue islamo-chrétien, Benoît XVI met en garde contre une lecture erronée du dialogue interreligieux qui découlerait d’une conception idolâtre du texte biblique. Brève réflexion de quatre pages terminée le 1er mars 2018, ce texte a été suscité par une publication d’un livre du théologien protestant Adolf von Harnack. Le pontife émérite y souligne le malentendu qu’il voit dans l’expression « religion du Livre ». S’il la considère adaptée à l’islam et son rapport au Coran, que les musulmans décrivent comme révélé par Dieu au Prophète, il estime en revanche qu’elle ne l’est pas du tout pour le christianisme.

La question de la communion

Un autre texte inédit porte sur le sens profond de la communion eucharistique. Achevé le 28 juin 2018 et baptisé La signification de la Communion, cet écrit aborde la question de l’intercommunion, c’est-à-dire la possibilité pour des chrétiens de différentes confessions de communier ensemble. L’Église catholique n’autorise pas l’intercommunion dans certains cas.

Dans les 22 pages de l’essai, Benoît XVI souligne le sens sacramental de la communion. Ce dernier, affirme-t-il, rend impossible de concevoir l’intercommunion avec les Églises protestantes. Il prône au contraire un « vrai œcuménisme » qui serait capable de ne pas nier les différences importantes qui existent entre confessions chrétiennes sur la question de la communion.

Une version modifiée de sa contribution au livre du cardinal Sarah
Parmi les textes déjà connus, c’est le seul qui a été modifié pour devenir inédit : il s’agit de celui publié en 2020 dans Des profondeurs de nos coeurs, que Benoît XVI décrit comme « l’ouvrage du cardinal Sarah » dans sa préface. Le pape émérite explique cette fois avoir repris la version alors publiée et lui avoir « donné un nouveau centre de gravité ».

Si l’objectif du texte initial – la défense des fondements théologiques du sacerdoce du prêtre – ne varie pas, la structure a en effet été largement réorganisée et enrichie de plusieurs paragraphes.

L'évolution des phénomènes religieux

Enfin dans le texte inédit le plus récent, terminé le 19 mars 2022, Benoît XVI propose une réflexion sur le « mouvement » historique des phénomènes religieux, dans une perspective chrétienne. Il explique comment les polythéismes, et en particulier le paganisme, ont été intégrés dans les monothéismes après avoir été combattus et « épurés ». Ce mouvement, explique-t-il en citant les travaux de Henri de Lubac, est au cœur du christianisme qui, avec le Christ, vient libérer les hommes de la peur de la puissance qu’ils attribuaient aux divinités.

Il note qu’après le paganisme s’ouvrent deux voies, celle des monothéismes abrahamiques, dans lesquels « le Dieu unique, comme personne, détermine le monde entier », et de l’autre les religions mystiques, notamment le bouddhisme himalayen. Il souligne que cette tendance mystique, qu’il décrit comme une forme de religion tournée vers l’« annihilation » a trouvé un écho dans la culture européenne et même dans la théologie chrétienne.

[size=168]Camille Lecuit et Agence I.Media[/size]
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